Swiss Space Shuttle – швейцарский Шаттл на спине у Airbus A300

Авиакомпания Swissair, совершая полеты по всему миру, является одним из крупнейших и надежнейших авиаперевозчиков в Европе. Но в 2017 году швейцарцы планируют выйти и за пределы земной атмосферы, правда, уже не Swissair, а агентство Swiss Space Systems (S3), представившее недавно свою программу по запуску космических челноков при помощи самолетов Airbus A300.

Швейцария никогда не позиционировала себя в качестве космической державы. Она, конечно, принимала участие в подобных инициативах других стран, но сама ракеты и станции за пределы Земли не запускала. По крайней мере, так было до недавнего времени. Но в 2013 году Швейцарское агентство Swiss Space Systems (S3) заявило о начале работы над программой типа Шаттл.

Программа Swiss Space Shuttle подразумевает запуск космических челноков на высоту до 700 километров над поверхностью Земли. Причем, полеты эти будут осуществляться не с помощью ракет, как это делали США (Space Shuttle) и СССР (Буран), а благодаря самолетам Airbus A300.

Технический принцип Swiss Space Shuttle по сути позаимствован у Virgin Galactic. Он подразумевает запуск в небо огромного самолета, к которому прикреплен куда меньший по размерам космический челнок. Носитель поднимает этот шаттл на определенную высоту, после чего тот отделяется и дальше летит вверх уже сам.

В случае с Swiss Space Shuttle, самолет Airbus A300 должен поднять челнок на высоту 10 тысяч метров и уйти на посадку. Шаттл же после отделения, запустит свои ракетные двигатели и пролетит на них до отметки 80 километров над уровнем моря. Там он отбросит первую ступень и полетит еще выше – ожидаемая верхняя планка его полета достигает 700 километров.

При посадке же Swiss Space Shuttle практически не должен использовать двигатель – он будет парить в атмосфере, включая реактивные турбины лишь для корректировки курса.

Swiss Space Systems уже собрало 250 миллионов евро на реализацию этой программы. В этом году начнется строительство специального космопорта, который расположится в швейцарском городе Пейерн. Окончание его сооружения запланировано на 2015 год, а начало испытательных полетов – на 2017.